傳統的活性炭是一種經過處理的多孔炭，為粉末狀或顆粒狀，而活性碳纖維則為纖維狀，纖維上微孔，其對氣體吸附能力比顆?；钚蕴吭诳諝庵懈邘字翈资?，在水溶液中高5~6，吸附速率快100~1000！沒有確切數值，這與活性碳纖維的種類、制作工藝等有關。
        它是繼活性炭之后又一代的吸附材料，它的使用只是近20多年的事，只有少數國家能夠生產。它的制品可以是絲、紙、氈、布等形式，活性碳纖維的價格在40萬/噸左右，是活性炭的十幾到幾十（煤質活性炭價格在1萬/噸左右，椰殼活性炭價格在2萬/噸左右）。但因其重量輕，其制品成本只是略高而已。在工業上利用它的強吸附能力去回收溶劑，凈化空氣，凈化用水。